Halloween 1

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Excursion en barco en Chicago. Boat trip in Chicago

El viernes pasado hicimos una de las cosas que teniamos pendientes en nuestra lista de cosas por hacer en Chicago. Nuestro jefe de Holanda, Bert Meijer, estaba visitando la ciudad para dar una charla en un simposium de nanotecnologia. Despues de todos las reuniones, etc, pasamos casi todo el viernes con el, junto con Patricia e Igor. Despues de comer, nos dirigimos hacia el rio para comprar los tickets y hacer esta excursion en el rio Chicago y en el lago Michigan. He de decir que la experiencia fue muy buena, disfrutamos de la vista de todos los edificios y rascacielos en las orillas del rio y despues el bote se adentro en el lago Michigan, dejando una maravillosa vista de la ciudad. Es una experiencia que recomiendo a todos los que paseis por Chicago, es impresionante y creo que uno de las mejores rutas que se pueden hacer en la ciudad. Aqui os muestro unas fotos de la excursion y un video que hice en el lago :) Fue lo mas parecido a un dia libre desde que llegamos a USA :)

Last Friday we did one of the things we had in our to-do list in Chicago. Our adviser from Holland, Bert Meijer, was visiting Evanston to give a lecture in a nanotechnology symposium. After the meetings and stuff, we spent the day with him together with Igor and Patricia.
After lunch we headed towards Chicago river to buy the tickets for the boat trip. I have to say that it was a wonderful experience, we enjoyed the spectacular view of the city with all its buildings and skyscrapers. After the river, the boat entered into lake Michigan and we could have a great view of the city. Here I show you some pictures of the tour and a movie I made once we were in the lake. It was the most similar thing to a holiday since we arrived in USA :)

Tirando la basura. Trash

Hoy os voy a hablar sobre algo que aparentemente no es sorprendente y que es: como tirar la basura :) En Espana si vives en un bloque de apartamentos, hay uno o varios contenedores para cada bloque y tambien, diversos contenedores para reciclar plastico, envases, vidrio, papel, etc. En muchas ciudades tambien hay contenedores subterraneos. Normalmente, una familia estandar espanola tira la basura por la noche, despues de cenar, una vez que se ha generado toda la basura del dia. Si vives en una casa, hay casos en los que varias casas comparten el contenedor o incluso cada uno tiene uno propio.
Ademas, la basura se recoge diariamente, cosa que veo necesaria la verdad :) Ademas, en casi todas las familias espanolas la basura se separa y se recicla. Today I'm going to write about something that is maybe not so surprising: throwing away the trash...yes!
In Spain, if you live in a block of apartments you normally share one or several containers with everyone living in your building. There are also containers for plastic, glass, paper, etc.
In many cities there are also underground containers.
A standard Spanish family would throw away the trash every night after dinner and it will be picked up by the cleaning services of the city hall during the night. If you live in a house, not in a flat you can share the container with some other neighbors or have your own. In both cases, the trash is picked up every day and normally during the night.

Contenedores normales y subterraneos. Normal and underground containers

En Holanda era diferente. En nuestro bloque de apartamentos, solo se podia tirar la basura los miercoles. Esto en verano es un rollo, hace calor, etc. Justo cuando nos ibamos instalaron los contenedores subterraneos que se abrian con una tarjeta del ayuntamiento de Eindhoven. con esta tarjeta se podia tirar la basura cuando cada uno prefiriese. El padre de Thomas que vive en una casa tiene su propio contenedor, no tan grande como los espanoles, pero puede tirar la basura cuando quiere. Sin embargo, la basura no se recoge diariamente y la gente en general, no separa su basura y esto si que no me gusta!! Pero bueno, si hay un porcentaje de gente que separa y recicla. Aqui en USA tambien es diferente y para mostraros como es, me he grabado a mi misma tirando la basura :) espero que os guste, el proceso es sencillo. De lo que aun no tengo informacion es de si se separa y se recicla la basura, si alguien lo sabe, por favor contadmelo. Os dejo el video :) encontrareis el enlace abajo.

In Holland it was different. We used to live in an apartment were we could only throw away the trash on Wednesday. In the summer this was not very convenient. When we were about to live our apartment, underground containers were installed. We could open them with a card from the city hall and throw the trash whenever we wanted.
Thomas' father lives in a house and he has his own container. However, the trash is not picked up everyday, but at least you can throw it away when you want.
I didn't meet many people separating and recycling trash, so I didn't like that much.
Here in the US it is also different and I wanted to show you about it, so I made a movie, hehe! I recorded myself throwing away the trash. It is pretty easy and fast! What I'd like to know is if the trash is separated and recycled, if anyone knows please tell me.
You can find the link below :)

Adios!!!

Mis experiencias con el sistema sanitario americano. My experience with the American healthcare system

Hola amigos! como veis en el titulo, ya sabeis de lo que quiero hablar y los que me conoceis, ademas sabeis que soy asmatica.
Antes de venir a USA prepare mi equipaje a conciencia y por supuesto, lo primero que prepare fue mis medicamentos: el inhalador (symbicort) y mis sprays para la nariz. Me asegure de que traia botes suficientes de todo para al menos 4 meses. No se como paso, que cuando se me termino uno de los botes, fui a buscar en mi bolsa magica y los inhaladores no aparecian por ningun lado...me los habia dejado en casa!!!
No pasa nada, me dije a mi misma, manana al medico y ya esta. La cosa no fue tan facil, primero me tuve que registrar en el sistema, no me pregunteis cual, en el sistema, jeje! luego pedir cita, luego hacer el check in en el centro de salud de la Universidad, hacer un cuestionario de 4 paginas sobre toda mi vida y la de mi familia, despues un test sobre el asma, luego un chequeo general (tension, corazon, temperatura, etc) y un test de capacidad pulmonar. Los resultados de este ultimo fueron pesimos, por lo que ademas de darme mi medicacion, mi medico me mando volver en un mes.
Me aumento la dosis de mi inhalador y al parecer, con ello tambien el precio...aaahh!! Despues de que me viese mi medico, me dirigi hacia la farmacia universitaria con temor, pedi mis medicamentos y vi el precio...creia que estaba en una pelicula de terror: "Oh, no, que es esto??" pues esto es 287 $ por tu inhalador, el mismo que en Espana te compras por 15 euros!!! madre mia!! mas otros 45 por otro inhalador. Afortunada de mi, que con el seguro que tengo solo pago el 50 %, oh gracias Obama!!
Pero aqui no se acaba todo. Ayer se cumplio un mes de mi primera visita y tuve que volver a por mas medicamentos y a ponerme todas las vacunas que un asmatico necesita. Este agno la vacuna de la gripe y la de la neumonia. Ademas, me tuve que hacer un analisis de sangre. A todo ello he de sumarle el precio de los medicamentos, asi que esta noche creo que me ire a donar un rinon a algun sitio porque manana tengo que pagar todo esto...
Ahora mismo estoy pagando dos seguridades sociales, una aqui y otra en Espana y desde alli me pagan todo lo que cueste mi seguro sanitario aqui, pero como me dijeron en Espana: "ten paciencia, estamos en crisis, ya te llegara el dinero".
Me alegra saber que lo puedo pagar, pero no puedo dejar de pensar en todas esas personas que no se lo pueden permitir y que tienen una enfermedad tan simple como el asma o la diabetes que necesita medicacion diaria, que es lo que hacen esas personas? que hace el gobierno? cuales son esos cambios para mejorar la calidad de vida de las personas? para que tanta investigacion en medicinas y tratamientos, si nadie las puede pagar? es un poco decepcionante. Amigos americanos, me gustaria saber vuestra opinion y tambien la de todos los demas.
Ahora os dejo, tengo que ir a tomarme mi medicacion :)

Hello friends!! you can already know what I'm going to write about today and also, the ones who know me also know I have asthma.
Before coming to the US, I prepared my luggage very carefully and of course, the first thing I prepared was my medication: my inhaler and my nose sprays.
I wanted to be sure that I had enough medicines for at least the next four months. I don't know how it happened...one day, I finished my bottle of inhaler, I went to pick up a new one and I couldn't find them anywhere...I forgot them in Spain!!!
It's alright I thought, I'll make an appointment with the doctor tomorrow and ask for prescriptions, but it was not so easy...first I had to register in the system, don't ask me what system, just in the system :), then make the appointment, check in at the University health center, answer a 4 pages form about my entire life and my family's life, an asthma check and a lungs function test. The results of this last test were apparently quite bad and that's why the doctor ask me to come back again in one month and check my lungs again.
She also increased the dose of medicines I had to take and with that, I think also the price, hehe! I thought I was in a horror movie: "Oh no, what is this?" this is 287 $ for your inhaler!! the same one I buy in Spain for 15 $, OMG! and 45 $ for another one for when I'm feeling worse. Because of my health insurance I only had to pay 50 % of the price, thanks Obama!!!
But this is not the end. Yesterday I had another appointment, the one after one month. I had to repeat my lungs function test and get all the vaccinations a person with asthma needs. This year a flu and a pneumonia shots, one in each arm, great! plus a blood test and my medicines...I think I'll start selling my kidneys or something because I have to pay this tomorrow.
Right now I'm paying the Spanish and American social securities and then, the Spanish government will pay my American health insurance, but as they said: "be patient, we are in a credit crisis, so you will get your money in a few months" (I hope it is months").
I'm happy to know that I can pay it, but it really makes me think about all these families and people who can't pay the treatments and medicines for asthma or diabetes, something so common and simple. What are they supposed to do? what is the government doing? what are all this changes to improve people's quality of life? what is Obama doing? why so much research in drugs and new treatments if people can't pay it? American friends, I'd like to know your opinion and of course, what the rest of you think about this. I find it a bit disappointing to be honest.
Now I leave you, it's time to get my medicine :)

Premio Nobel de literatura. Mario Vargas Llosa

Estoy ahora mismo tan contenta que voy a dedicar un par de minutos para escribir sobre los premios Nobel de este agno, 2010. No solo estoy contenta por el premio Nobel de quimica para Suzuki, Heck y Negishi, sino tambien por el premio Nobel de literatura, para Mario Vargas Llosa. En 1982, el agno que yo naci, Gabriel Garcia Marquez, recibio el premio Nobel de literatura y el es mi escritor favorito. Este agno, otro escritor latinoamericano lo recibe y como diria el rey "me llena de orgullo y satisfaccion" jeje!! aunque estos dos escritores mantienen algunas discrepancias debido a sus ideas politicas, ambos se encuentran en mi circulo de literatura absolutamente sobresaliente. Me parecen merecidisimos!!!

I'm really happy about the Nobel prizes this year, 2010 and I decided to stop a couple of minutes to write about it. I'm excited about the chemistry prizes for Heck, Suzuki and Negishi, but now I'm even more happy about the literature Nobel prize for Mario Vargas Llosa.
In 1982 my favorite writer, Gabriel Garcia Marquez, received the literature Nobel prize and this year, another great Latin American writer got it. These two writers have already for years some intellectual fights because of their political ideas, but still, they are both in the circle of wonderful Latin American literature, absolutely outstanding. This is great!!

Open house

Estos dias los estudiantes que quieren empezar el doctorado estan visitando los diferentes grupos de investigacion para poder elegir el grupo que les gusta y ver si tienen posibilidades de entrar. Para ello, cada grupo de investigacion organiza una o varias jornadas de puertas abiertas, donde varios miembros del grupo exponen de modo general los proyectos de investigacion del grupo. Al mismo tiempo se ofrece comida y bebida a los estudiantes. Aqui os muestro algunos de los carteles que hay por toda la Universidad para llamar la atencion de los estudiantes:
These days the first year students can visit different research groups and choose the ones they like in order to apply for a position. Every group organizes one or more open house days where several group members show in a general way the research projects they are working on. At the same time, food and drinks are arranged for the students. Here I show you some of the "open house" posters that research groups make to attract the attention of new students:



Por supuesto, no podia faltar el poster de nuestro grupo. Un par de compeneros los prepararon y aqui os enseno el censurado, jeje!! de puertas afuera hay uno mucho mas normal, este lo mantenemos para nosotros :))
Of course, there is also a poster of our group. A couple of my colleagues made them and here I show you the "censored one" hehe!! They finally hung on the walls a normal poster and this one we keep it in our offices :))